Đột Phá Mới Của Tên Lửa Starship: Cuộc Hành Trình Thú Vị Của Tỷ Phú Elon Musk

Vào ngày 24 tháng 7 năm 2023, tại căn cứ SpaceX ở Texas, tên lửa Starship cao 124 mét đã thực hiện một chuyến bay thử nghiệm ấn tượng. NASA đã theo dõi sát sao sự kiện này vì nó là một phần quan trọng trong kế hoạch sử dụng Starship làm phương tiện đổ bộ lên Mặt Trăng, nhằm đưa các phi hành gia lên bề mặt vệ tinh thiên nhiên của Trái Đất.

Hành trình kéo dài khoảng một giờ đã kết thúc thành công với cú hạ cánh mềm mại xuống biển, giúp tàu vũ trụ nổi trên mặt nước Ấn Độ Dương cho đến khi chương trình trực tiếp của SpaceX kết thúc, làm bùng nổ niềm vui trong đội ngũ hỗ trợ tại bãi phóng.

Trước đó, SpaceX đã thay thế 6 trong số 33 động cơ của tầng đẩy Super Heavy do sự cố không khởi động trong lần đếm ngược trước đó. Các động cơ khởi động thành công trong chuyến bay này, và mặc dù tầng đẩy không thể quay về theo kế hoạch, Starship vẫn tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.

Đây là chuyến bay thử nghiệm thứ 13 của tên lửa lớn nhất thế giới, và cũng là lần thứ hai trong năm 2023 đối với phiên bản Starship V3 nâng cấp. Giống như trong các lần thử nghiệm trước, cả tầng đẩy và Starship đều không được thiết kế để thu hồi, mà sẽ rơi xuống biển sau quá trình thực hiện nhiệm vụ.

Starship, làm từ thép không gỉ với thiết kế cổ điển, đã hoàn thành một lần tái nhập khí quyển thành công. SpaceX cho biết đây là lần tái nhập tốt nhất cho đến nay, với tầng đẩy chỉ còn vài đám cháy nhỏ khi nổi trên mặt nước.

“Chúng tôi thật sự rất phấn khích”, kỹ sư SpaceX, Kate Tice, đã chia sẻ, xem đây là “chuyến bay may mắn số 13”.

Hướng Đến Những Sứ Mệnh Lớn Hơn

Trong chuyến bay này, 20 vệ tinh Starlink đã thực hiện thành công nhiệm vụ của mình trước khi cùng Starship trở lại khí quyển. Các vệ tinh mới đã thiết lập liên lạc bằng laser với các vệ tinh cũ đang hoạt động trên quỹ đạo, tạo nên một mạng lưới liên lạc hoàn hảo với hơn 10.000 vệ tinh Starlink.

Các vệ tinh mới có trang bị camera nhằm ghi lại hình ảnh lớp chắn nhiệt của Starship trong suốt chuyến bay, truyền về Trái Đất những hình ảnh sắc nét. Bên cạnh đó, lớp chắn còn được lắp đặt cảm biến để đo áp lực cực lớn lên tàu khi phóng lên và tái nhập khí quyển.

“Rất mong chờ điều mà chúng ta có thể học được từ sứ mệnh này”, Giám đốc NASA, Jared Isaacman, đã viết trên mạng xã hội X.

SpaceX đang cố gắng đảm bảo lớp chắn nhiệt của Starship đủ khả năng chịu đựng khi vào lại bầu khí quyển, trước khi thử nghiệm đưa tàu đáp xuống bệ phóng Starbase gần biên giới Mỹ – Mexico.

Trước đây, công ty đã nhiều lần sử dụng cặp tay robot khổng lồ tại bệ phóng để bắt thành công tầng đẩy Super Heavy, và họ dự định áp dụng phương pháp tương tự cho Starship.

Các phi hành gia trong sứ mệnh Artemis III sẽ cần Starship hoàn tất quá trình thử nghiệm và đạt khả năng bay lên quỹ đạo trong thời gian sớm, để họ có thể luyện tập ghép nối với tàu Orion vào năm tới.

Với tỷ phú Elon Musk, Starship không chỉ là một phương tiện mà còn là giấc mơ hiện thực hóa việc xây dựng thành phố trên sao Hỏa. Ông đã bắt đầu nhận đặt chỗ cho các chuyến du lịch tới hành tinh đỏ và Mặt Trăng.